La idea de combinar un automóvil con una aeronave está dejando de ser exclusiva de la ciencia ficción. Empresas de distintos países desarrollan alternativas que buscan trasladar a las personas por calles, carreteras y el aire, con diseños que van desde vehículos con alas plegables hasta aeronaves eléctricas capaces de despegar sin una pista tradicional.
Aunque el Tesla Roadster de Elon Musk ha llamado la atención por la posibilidad de realizar maniobras mediante propulsores, otros proyectos avanzan con propuestas propias. Algunos buscan crear vehículos híbridos para uso personal, mientras que otros apuestan por aeronaves eléctricas destinadas al transporte de pasajeros.
Sin embargo, estas iniciativas presentan distintos niveles de desarrollo. Algunas ya han realizado pruebas de vuelo, mientras que otras continúan en fase de prototipo o deben completar procesos de certificación. La seguridad, las regulaciones y la gestión del espacio aéreo siguen siendo factores determinantes para su expansión.
Alef Model A: un automóvil eléctrico que busca despegar verticalmente
La empresa estadounidense Alef Aeronautics desarrolla el Model A, un vehículo eléctrico diseñado para circular por carretera y elevarse mediante un sistema de propulsión integrado. Su propuesta contempla el despegue y aterrizaje vertical, sin necesidad de utilizar una pista convencional.
El proyecto busca combinar las funciones de un automóvil con las de una aeronave en una sola unidad. No obstante, su comercialización depende de los avances técnicos y de las autorizaciones necesarias para operar.
Klein Vision AirCar: un vehículo que despliega sus alas para volar
La compañía eslovaca Klein Vision trabaja en el AirCar, un modelo híbrido que puede desplazarse por carretera y transformarse en una aeronave ligera. Para volar, despliega sus alas y una estructura de cola que permanecen recogidas durante la conducción terrestre.
Su diseño busca integrar dos modalidades de transporte en un solo vehículo, aunque los vuelos requieren cumplir las condiciones y regulaciones correspondientes a la aviación.
Samson Switchblade: un modelo de tres ruedas con alas retráctiles
En Estados Unidos, Samson Sky desarrolla el Switchblade, un vehículo de tres ruedas equipado con alas y cola que se despliegan para volar. Su diseño permite mantener estos componentes recogidos mientras circula por carretera.
La compañía busca ofrecer una alternativa para quienes desean combinar los viajes terrestres con trayectos aéreos. El proyecto ha avanzado mediante pruebas de vuelo, pero su utilización comercial está sujeta a los requisitos de homologación y seguridad correspondientes.
XPeng Land Aircraft Carrier: un vehículo terrestre con una aeronave incorporada
Desde China, XPeng AeroHT trabaja en el Land Aircraft Carrier, un sistema que combina un vehículo terrestre de seis ruedas con una aeronave eléctrica desmontable para dos personas.
La propuesta busca facilitar el transporte del módulo aéreo dentro del propio vehículo, para desplegarlo cuando se necesite realizar un vuelo. Con este concepto, la compañía explora una alternativa que integra movilidad terrestre y aérea sin necesidad de transformar por completo el automóvil.
Joby Aviation y SkyDrive: aeronaves eléctricas para transportar pasajeros
Otras compañías han enfocado sus esfuerzos en desarrollar taxis voladores. Joby Aviation, de Estados Unidos, y SkyDrive, de Japón, trabajan en aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical, conocidas como eVTOL.
A diferencia de los automóviles voladores, estos modelos están diseñados para transportar pasajeros por rutas aéreas y no para circular por carreteras. Sus proyectos avanzan en el desarrollo tecnológico y los procesos de certificación necesarios para ampliar sus operaciones comerciales.
¿Cuándo podrán utilizarse los vehículos voladores?
Aunque estas propuestas muestran cómo podría evolucionar el transporte personal, todavía existen desafíos importantes para su adopción generalizada. La seguridad, los costos, la infraestructura, las certificaciones y las normas para utilizar el espacio aéreo serán determinantes para su desarrollo.
Por ahora, los automóviles voladores y los taxis aéreos representan dos caminos distintos dentro de la movilidad del futuro: unos buscan combinar la conducción terrestre con el vuelo en un mismo vehículo, mientras que otros apuestan por aeronaves eléctricas diseñadas específicamente para trasladar pasajeros por el aire. Datos Infobae