¿Sientes hormigueo o entumecimiento? Estas podrían ser las causas:
Esa sensación de que una parte del cuerpo “se durmió” es algo que casi todos hemos experimentado. Después de permanecer mucho tiempo en una misma posición, es común sentir hormigueo o entumecimiento que desaparece al movernos. Sin embargo, cuando estas molestias aparecen con frecuencia, duran demasiado o se acompañan de otros síntomas, podrían estar relacionadas con un problema de salud que requiere atención.
De acuerdo con la Dra. Megan Everson, neurocirujana y especialista en columna vertebral del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Eau Claire, el entumecimiento y el hormigueo pueden aparecer cuando un nervio está dañado, irritado o comprimido.
Una de las posibles causas es la neuropatía, una alteración que afecta el funcionamiento de los nervios. También puede ocurrir cuando un nervio queda atrapado o presionado en algún punto de su recorrido. Entre los ejemplos se encuentran la estenosis espinal, cuando existe una reducción del espacio dentro de la columna, y el síndrome del túnel carpiano, que afecta un nervio de la mano.
La diabetes también puede estar relacionada
Existen otras condiciones que pueden afectar los nervios. La diabetes es una de las causas más frecuentes de neuropatía y, en estos casos, las molestias suelen comenzar en los pies con sensaciones de hormigueo, ardor o pérdida de sensibilidad. Con frecuencia, los síntomas aparecen en ambos lados del cuerpo y pueden extenderse hacia las piernas.
Las deficiencias de vitaminas, la enfermedad renal, el consumo excesivo de alcohol, la exposición a determinadas toxinas y algunos medicamentos, incluidos ciertos tratamientos de quimioterapia, también pueden estar relacionados con estos síntomas.
Incluso el estrés y la ansiedad pueden provocar hormigueo. La Dra. Everson explica que durante momentos de estrés algunas personas respiran más rápido de lo habitual, lo que puede generar esta sensación alrededor de la boca o en las manos.
¿Cuándo consultar a un médico?
Si el entumecimiento o el hormigueo se vuelve constante, aumenta con el tiempo, dificulta las actividades cotidianas o aparece acompañado de dolor, debilidad, problemas de equilibrio o dificultad para caminar, es recomendable buscar una evaluación médica.
En algunos casos, la atención debe ser inmediata. Un entumecimiento que aparece de manera repentina en un lado de la cara, un brazo o una pierna, especialmente si también existe debilidad, puede ser una señal de accidente cerebrovascular.
También es importante acudir a urgencias ante entumecimiento en la zona de la ingle o genital, especialmente cuando se presenta junto con dificultad para controlar la vejiga o los intestinos, problemas para orinar o debilidad en las piernas.
¿Cómo se determina la causa?
La evaluación puede comenzar con preguntas sobre cuándo aparecieron los síntomas, qué los empeora o mejora y si existen otras molestias. Posteriormente, el profesional de salud puede realizar una exploración física para revisar el funcionamiento de los nervios y los músculos.
Dependiendo de los resultados, pueden solicitarse estudios como radiografías, ecografías, resonancias magnéticas o pruebas de los nervios, incluida la electromiografía.
El tratamiento dependerá de la causa. En molestias leves provocadas por una postura, cambiar de posición y mover suavemente la zona afectada puede ser suficiente. Cuando el problema persiste, pueden considerarse fisioterapia, medicamentos, inyecciones para disminuir la inflamación o, en determinados casos, cirugía.
La recomendación de la especialista es no ignorar los síntomas persistentes. Aunque un hormigueo ocasional que desaparece rápidamente suele no ser motivo de preocupación, identificar a tiempo la causa puede ayudar a recibir el tratamiento adecuado y evitar complicaciones.